约莫走了半个时辰，虞子方开始打哈欠。
虞念秋也觉得了腿走累了：
“今天就逛到这吧，上元节灯会持续三日，明夜可以再来。”
虞子方眼珠滋溜溜转一圈：
“阿姊，盼儿带我回家便可。听说晚些还有杂耍呢，你和阿兄再逛逛吧，好玩的话明日讲给我听。”
盼儿也劝：“娘子不是一直想看杂耍吗？不如再玩一会儿，婢子和小郎君先家去。”
虞念秋听着心动，她确实想看杂耍，但今夜思绪在河边放花灯时就被搅乱了。
想到和裴怀瑾单独相处，只觉更加惴惴不安
可虞子方和盼儿居然一溜烟就混入熙熙攘攘的人群里。
“阿姊我们先回去了。”
虞子方挥舞的小手淹没在人海中，眨眼就没了踪影。
一行人只剩虞念秋和裴怀瑾。
虞念秋想到裴怀瑾在河边的那句话，心口跳成锣鼓。
她扭头见裴怀瑾张口似欲说什么，连忙先开口：
“子瑕阿兄！”
这一声叫得急，颇有些嗔怒的味道。
裴怀瑾被这一眼嗔得猝不及防：“何事？”
虞念秋振振有词地指控：
“你不是说要送我和子方花灯的吗？走到现在也没见你买灯，莫不是小气反悔了。”
一阵风过，将她鬓角的发丝调皮地牵到嘴角。
她生气时，娇俏灵动。
裴怀瑾目光落在虞念秋嘴角的发丝上，将手背在身后，指腹捻动：
“我说是赠你花灯。”
虞念秋：“那灯呢？”
“很快你就看见了。”裴怀瑾忍笑，眼角弯弯，眼角的红痣愈发柔情。
两人走到下一个十字街口，忽听东侧有人叫：
“三郎！虞娘子！”
虞念秋目光在街口搜寻，见飞白不知从哪窜出来，满脸喜气：
“三郎，都准备好了。”
裴怀瑾颔首，侧头对虞念秋说：
“走吧，看看你的花灯。”
飞白在巷口守着，裴怀瑾带着虞念秋往里走。
从街口拐入一条小巷，嘈杂声远去。
衣摆窸窣声伴着脚步声在灰暗寂寥的小巷格外明显。
虞念秋见小巷两侧连个摊贩都没有，不解道：
“哪有卖花灯的？”
裴怀瑾突然伸出手掌虚掩在虞念秋目前，声音轻柔羽毛：
“秋娘，闭眼。”
虞念秋睫羽颤若蝶翅，因这亲近的姿势下意识想要后退。
裴怀瑾怕她摔倒，一只手伸在她后方。
虞念秋这一退，便直接退进了裴怀瑾的怀里，反倒显得她投怀送抱一般。
“别急。”裴怀瑾低笑一声，“先闭眼。”
只有两个人的空间里，气氛极尽缱绻。
“闭就闭。”虞念秋脸红得似要滴血，尴尬地闭上双眼。
闭上眼后，感知被进一步放大。
她甚至可以嗅到他身上若有若无的竹香，听见他的衣袖蹭过她的披风。
裴怀瑾扶着虞念秋在小巷尽头再次右转，拐入另一条巷子。
他撤下挡在虞念秋眼前的手掌：“秋娘，可以睁眼了。”
虞念秋抬起眼睫，感到眼前一片光亮。
数个暖黄的光源交错，狭长的巷子仿佛浸润在一条光亮的河水中。
“这是？”虞念秋走近了细看，见每一个光源原来都是一盏花灯。
花灯样式各异。
第一排花团锦簇，皆是四季各色花卉。
第二排是飞禽，鹰燕雀鸪。
第三排是走兽，虎鹿兔狸……
后面还有竟然还有一排灯笼上画的小食图，她百吃不腻的糖蟹、见风消、金乳酥等等清晰可见。
从巷头至巷尾，花灯挂满了巷子两侧。
“哪一盏是送给我的？”虞念秋置身其中，看迷了眼。
“每一盏。”
光晕里，他笑起来的声音都镀上一层暖意。
虞念秋心弦被忽地一拨，颤得她脸色微变：
“阿兄费心了，这么多的花灯，我日后怎么回礼才好。”
“秋娘，你我之间，不必如此客气。”
裴怀瑾走到虞念秋面前，高大的身影将她笼罩在一小圈阴影中。
他从袖中拿出一个芙蓉缠枝纹锦盒。
盒子打开，一只通体透润的玉镯进入视线。
碧色深邃，光泽细腻，玉内的纹理如云雾缭绕。
“这是我祖父曾得一块良玉，祖母将玉打做三只玉镯。我们兄弟三人，每人分得一只。家中两位阿兄的玉镯已赠给兄嫂。
我这一只——”
裴怀瑾眉梢舒展，漆色的眸中亮光涌动，
“配你正合适。”
虞念秋身上一阵寒意，惊慌失措地仰头望裴怀瑾。
她挪开两步，拉开和裴怀瑾的距离，嗓子似含了一团水雾：
“不合！一点都不合！
子瑕阿兄这是何意？旁人若听了，定要误会的。”
裴怀瑾面上的笑容顷刻凝固，眼尾的红痣在寒风中发颤：
“误会什么？你我既已定情，有何不妥？”
虞念秋瞳孔骤缩，又气又恼：
“我何时与你定情了？不许胡言！
你这般说，我之后还怎么招婿上门？”
裴怀瑾半眯眸子，神色森冷，将虞念秋逼着墙边，低头靠近：
“除夕之夜的事情，你翻脸就不认了?”
听见“除夕”，虞念秋心里悬着的那块石头在此时终于炸裂成千百碎石。
脑中轰然声嗡嗡作响。
除夕夜。
“吾心悦汝，久矣。”
“与我共结连理，执手白头。”
“下一步，你该亲我了。”
“秋娘别看别人……”
缠绵的话语，暧昧的气息，勾缠的发丝与交叠的衣摆……
重重叠叠的画面在虞念秋的脑海中放大。
原来不是梦。
竟是真的。
那夜他真的对她剖白心意，而她真的吻了他。
裴怀瑾眼中暗色汹涌，泄出一抹从未在人前显出的偏执与占有，突出的每个字都充满危险的喑哑：
“秋娘，你还想招婿？
你那夜招惹了我，还想招谁？”
“我忘了！”虞念秋咬死嘴硬，“那夜喝多了酒，我什么都不记得了！”
“忘了？”裴怀瑾掀起眼皮，笑得讥讽，“那我便帮你记起来。”
悠长的小巷里，花灯将两人的身影无限拉长，投在石板路上，好似一对恋人相拥。
裴怀瑾的气息喷洒在虞念秋的唇边。
她想推开，双手却被裴怀瑾擒住，按在墙上。
虞念秋挣脱不开，偏过头，闭上眼，眼角滑下一滴泪。
孤冷的风吹来吹去。
满地灯影摇晃，如藻荇漂浮。
虞念秋闭眼许久，以为的吻却没有落下。
她睁开湿漉漉的眸子，见裴怀瑾只是深深看她。
眼角绯红，充满执念与心疼地看她。
他薄唇挑开，眼底的幽暗丝丝溢出，红痣如沁血中：
“原来你都记得。”
明明记得，却不愿意承认，不愿意接受他。
“是不是因为季庭礼来了？”
因为季庭礼来了，她便……不要他了。
她总是这样，一如以往。
为了季庭礼，抛下他。
这么多年了，他在她心中的分量，依旧抵不过那个人半分。
绝望如一层一层的潮水漫上来，侵入他的皮肤，渗入肺腑。
他站在原地，像一截被削筋去骨的残竹。
“和光祖阿兄没有关系。”虞念秋咬唇，“我不会嫁他，也不会嫁你。”
裴怀瑾心中如有锥刺：
“那是谁？’
他嗤出一声冷笑：“那个秀才郎？你喜欢那个的样子，我也可以。”
“不是，都不是！”
虞念秋被裴怀瑾这般模样吓了一跳，声音提高，
“你不可以！就算没有别人的也不会是你。你我只是兄妹情谊。
再者，你是高官望族之子，在长安前途无量，大可寻能为助力的门第结亲，怎么可能与我安居一隅？
我说过我不愿嫁去他家，难道裴家会让你在虞家做上门女婿，沦为京城各家笑柄？”
裴怀瑾体内压抑着一头野兽，盯着虞念秋眼角的泪珠：
“你的理由到底是兄妹情谊，还是我的出身仕途？”
虞念秋的胸脯因激动而起伏：
“你是长安有名的风流才子，我是独撑门户，与幼弟相依为命的孤女。
纵然你今日对我有情，怎知回长安后，三年后、五年后不会后悔今日说的话？
到那时，你可另结新欢，我与子方又如何自处？”
裴怀瑾眉眼森然，听完虞念秋一番话，蓦然道：
“原来，你是怕了。”
虞念秋噤声。
“你怕我来日为仕途而变心，怕嫁入夫家被磋磨，怕子方无人照料，你还怕——
你会为我伤心。”
裴怀瑾喉间滚出几个字，手臂青筋凸起：
“秋娘，只要你信我，这些我都能处理好。”
“信你？”
虞念秋蓦然笑了。
笑得有几分凄冷黯然。
自父母去世后，她就明白，这世间无人可依。
将希望与未来寄托在他人身上，只会等来无望与痛苦。
正如阿娘临终前，还去信给季家，拜托他们照顾好虞念秋，可时隔三年，等来的也不过一纸悔婚书。
她绝不可能天真到相信情之一字，可抵万难。
先不提裴家长辈是否愿意她做儿媳，就算他们成亲——
裴家不可tຊ能让裴怀瑾待在会稽，与她住在虞家。
而她若嫁入裴家这样的深宅大院中，她这一辈子怕是都没几次出来的机会。
只能一日日恪守规训，侍奉舅姑。
“子瑕阿兄，我不信。”
“情字虽好，我却不想因此委屈自己一生。”
寂寂寒夜，她的声音落进数盏灯芯。
转念之间，烧为灰烬。
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