新官在任，走马观花，张优这几日可不谓不风流得意，雪姐儿又奉承的紧，张优便渐有?轻飘飘?意，花钱也阔绰起来，大肆请同侪喝花酒，逛戏楼，同侪吹捧的厉害，只把他比作提举大人有余。
不过六七日的功夫，不知哪场酒醉后的风言风语传入提举大人耳中，又因一?旁的事情翻出旧年市舶司账目，发觉有?不对之处，俱是张优的??笔，大大将张优诘责了一番。恰逢张优上峰惹了事，被漕运的人参了一本，翻出他受贿贪污之事，牵连人等涉及张优。
不过大半个月，他那簇新的官袍，又被剥了去，连吏目的职都被削了，还要治他的罪，当初买官的那五百两，是外借的官吏债，原??债主看他右迁，连连恭喜作揖，这一番见他罢职，直接冲到张家来要债，五百两的银两，到如今已翻到八百里?多。
雪姐儿和冯妈妈紧随着债主登门而来，只找张夫人诉苦，倒是在院里赊了不少夜资酒水，百两银子，都未结清。
杜若听见门前囔囔，气的脸色铁青，当即收拾包袱要回娘家，张兰扶着张夫人，??紧要去拿银两打发门前要债的人，又要劝着杜若，人未散尽，不知又从何处来了群看热闹的浮浪子弟，闹的鸡犬不宁，旁人看了好大的笑话。
张远舟闻言从学堂回来，大发雷霆，握着竹藤把张优打了个半死不活，血水浸透了衣裳，张夫人抱着奄奄一息的儿子，不由得心头大恸，嚎啕大哭起来。
此事传到施家耳里，着实有?不堪，傅孜文也有?皱眉，总觉得事儿有?蹊跷，这已是三月末的时节，张家若闹得不好，怕对她和张圆有影响。
张家愁云惨雾，杜若心头也不算好受，借着个由头，自己请娘家哥嫂，去了一趟赵家，她的舅舅虽然外放山西为官，但在金陵为仕多年，江都也有不少关系在，腆着脸说了一番，书信一封?舅舅帮忙。
算是峰回路转，守得云开见月明，最后一圈落下来，张优还躺在床上迷迷糊糊的养伤，市舶司里翻了案，张优仍是官复原职，当了七品的副提举，连孝敬给上峰的五百两银子，都被追回，偷偷的送了回来，又有人说，当日那放债的债主和妓子，?不知是谁落井下石，故意惹臭张家名声。
这等转圜，众人皆叹，杜若这才道是舅舅一家周旋帮忙，才得以保住张优。
且不论张优，单表张夫人，听闭杜若一番话，??是感激她的贤惠周到，?是感激赵家：“须得亲自上门，好好感谢一番安人。”
张夫人往赵安人家去道谢,催着张圆也一道前往。
张圆不愿：“只父亲母亲和哥哥嫂嫂们去就好，让我在家温书写字吧。”
“大家都去，如何能单单剩你一人。”张夫人道,“近来你怎的回回都避着赵家，安人屡屡问起你来,每次借口都是念书功课，说的多了我脸上也不好看,再者窈儿妹妹也许久未见你,次次都要找你说话，你这次就一起去,跟她们问个好。”
张圆拗不过自己母亲，只得一起前往，??是杜若和张优的关系，也算是一大家人，并不避嫌,大家都坐一块儿说话，张圆在张夫人下首少坐了会,赵安人直拉??他嘘寒问暖，一时又脱不开身,只得硬着头皮坐下。
窈儿也在，见张圆低头答话，不看她一眼,撅??唇道：“如今圆哥哥也?我生分了，看也不看一眼，是嫌我生的丑还是嫌我入不了哥哥的眼。”
“非也，非也。”张圆连连作揖，“妹妹容貌耀目,不敢仰目。”
“到底是生分了。”赵安人笑道，“孩子都大了，小时候时时一起玩耍，那样亲厚的感情，如今都淡了。”
张夫人听出她话中叹意，使唤自己小儿子：“去给窈儿斟茶陪个罪，小时候那般的好，如今大了也不要忘了旧日情谊??好。”
张圆也觉有些不好意思，被母亲念??，捧了一盏茶去窈儿面前：“妹妹喝茶。”
今日恰逢那梳头婆子也在赵家伺候，笑吟吟插花道：“昨日老奴才去戏楼看了出才子佳人的时兴戏，还想着这样的仙人儿，世间哪里寻得找，今日一看他们两人，郎才女貌，倒是天生一对，这敬茶模样和戏里演的一模一样。”
她这话说的放肆，奈何听着有心，张夫人?安人看??窈儿和赔罪的张圆，心中各自回味了一番，禁不住欷歔，两人对视一眼，都颇有些不好意思。
四月初四文殊菩萨诞辰，施老夫人依??旧例要往庙里去进香，苗儿尚有月余就要出嫁，田氏也一道去庙里祈福，故而姐妹四人都跟??出门，只剩桂姨娘在家守??。
寺里用过午间斋饭，临走时见山门前摆??签筒，求签者络绎不前，姐妹四人见签筒，各自取了一枝竹签，苗儿和云绮的都是上吉，正是“花遇桃李近春荣”，?“草木逢春尽发芽”，芳儿的是中吉的签子“翻身跳进水晶中”，只有傅孜文抽了下吉“雁在天边兽在山”。
傅孜文看了一眼，默默的将竹签塞回签筒。
众人偕??施老夫人归家，马车驶入门内，桂姨娘面色尴尬，迎上来对施老夫人欲言又止：“家里来亲戚了。”
施老夫人以为是那个远亲，桂姨娘看了看傅孜文：“是二小姐的表舅，外出贩货途经江都，特来看看施老夫人?二小姐。”
原来是周荣。
他先前已来过一次，容怡辰?傅孜文都在外院招待过，此次来门房还认得，先把他招呼进了倒座，再去通报桂姨娘。
桂姨娘从未听过王妙娘还有个表兄，正是一头雾水跟??仆丁出来见人，见来人身材高瘦，一双眼瞧着有些膈人，身上衣袍皱巴巴的倒不像个正经人，又听的说周荣说上次来施家未得一一见过府内亲戚，匆匆见了侄女儿一眼便走了，心下罕异，先让下人治了一桌酒菜，再等施老夫人?傅孜文归家定夺。
施老夫人听毕桂姨娘??言，亦是皱了皱眉头，问傅孜文：“前些日子你见过这位表舅？小时候可曾见过这位表舅不曾？”
傅孜文失神，脸上没有半分表情，怔了半晌没有回话，见无数双眼都望??她，慢声道：“我不认得这个舅舅，之前从未见过，也只是几月前他上门囔??来找姨娘，被大哥哥撞见，大哥哥打发了些银子，把他送走了。”
既然是来看施老夫人?二小姐，施老夫人就不得不去应付，倒座里摆了满桌酒菜，已被吃的狼藉一片，周荣酒足饭饱摊在椅上，灌了满肚的黄汤，烧的面红耳赤，见傅孜文扶着施老夫人进来，喜滋滋的撑身：“侄女儿老太太嗝嗝”
他连连打了好几个饱嗝，酸臭盈屋，施老夫人?傅孜文都皱了皱眉，见周荣眼迷脸热，大舌头说话：“正正巧又到江都先来走走亲戚”
傅孜文见他七倒八歪过来行礼，脚步趔趄，直直两人扑来，幸而被下人拖住，醉得连话也说不清，施老夫人已是满脸不悦之色，只得先吩咐人扶周荣下去歇息，等明日再说话。
她送施老夫人回屋，祖孙两人一路沉默寡言，最后施老夫人道：“这人看??倒不像个好的”
傅孜文暗暗蹙眉，将施老夫人送回屋后，先去了见曦园找容怡辰。
容怡辰并不在见曦园，说是跟客商去外头看货，半下午后才得归家，傅孜文请紫苏找人去外头寻，旺儿跑出去问了一圈，道是：“大哥儿和客商往酒楼去了，说是晚些回来。”
晚间傅孜文再去，容怡辰尚未归，她只得作罢，第二日一早往祖母去吃早饭，见周荣已然在主屋陪着施老夫人笑呵呵说话，旁侧容怡辰作陪。
周荣见傅孜文来，直喊??叫侄女，又说吴江的风土人情，又说江都的各色景致：“此次途径，倒是有些闲空，少不得在府上叨扰即可，小侄儿我可是第一次见，也要多尽做舅舅的一分心意。”
一会又夸施家姐妹几人生的貌美，一会又夸喜哥儿聪明伶俐，说的眉飞色舞，施老夫人在上首隐忍不便发作，便是云绮几个也心生不悦，容怡辰陪着说了几句，将周荣待往外堂去，人一走，云绮便要走：“这都是什么不要脸的亲戚，臭也臭死了，招人恶心。”
“你这丫头，好好说话。”
周荣连??在施家住了个三四日，每日里也只顾在施家大鱼大肉，酒醉饭饱之后就要同施家人说些不??不四的闲话，又要抱着喜哥儿出门玩，把喜哥儿吓的见面就躲，除此之外分毫不提，施老夫人实在不愿应付，言语之下要送他些盘缠回吴江去，他也只顾插科打诨，只赖在施家吃吃喝喝。
正是孟夏时令，正是一年中最舒适的时候，见曦园里花木扶疏，竹笋如编，熏风和暖，百花簇拥。
容怡辰正在虚白室里喝茶，小几上还搁??莲瓣盏，显然是在等她。
傅孜文眉眼都耷拉??，脸色恹恹的，显然几日未曾好眠，容怡辰却是衣冠楚楚，翩然斯文。
两人相对无言，坐了许久，第一壶茶水已冷，容怡辰泼在窗外竹林，再煮一壶，水汽酽酽弥漫在虚白室中。
林间的虫儿在鸣，傅孜文轻声问：“大哥哥说，沈嬷嬷已经死了。”
“对，妹妹还记得。”
“周荣是个地痞无赖，根本不是姨娘的表兄，是和沈嬷嬷串通，来家里讹银子的。”她语气有些苦涩，“哥哥上次说，让我配合出面演一场戏，又说，沈嬷嬷身边的人，哥哥都自有安排。”
“我说过这话？”容怡辰挑眉。
“这回他来，又不受钱，不要物，只顾在家里厮混，是受谁指使的呢？”
“是大哥哥吗？”
容怡辰垂眼不说话。
“大哥哥。”她看??容怡辰。
“嗯？”他亦抬头回望她。
“为什么呢？为什么大哥哥要这样做？”她一字一句，“为什么哥哥要找他来为难我？”
“妹妹有很久不来见曦园了吧。”他起身，倚??窗看园中景致。
很久很久之后，容怡辰道：“近来过的颇有些不顺，前些日子做了一笔生意，把妹妹的嫁妆钱全亏空了”
“哥哥此话是什么意思？”
“我有时也盼着妹妹出嫁，给妹妹买嫁妆，解决烦恼，希望妹妹日子过的喜乐圆满，但有时候又舍不得妹妹的乖巧可爱，不舍得妹妹就这样离家而去，这两种念头日夜反复，折磨心神”
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