他吃了一惊，随即露出欣喜之色，喊道：“姐，你回来了？”
潇尧是极少回家的。
15 年前，潇书砚的母亲、外公外婆，以及同母异父的姐姐都被杀害之后，父亲潇启元就迅速低价出掉了那套凶宅，同时处理了沈家名下的产业，带着他搬迁到省城 W 市居住。潇尧还留在市里念高中，潇启元搬迁之前，给她在学校附近租了一套一室户小公寓。原本潇启元想延续既往的套路，再给潇尧找个保姆，但被潇尧拒绝了。彼时潇尧已经 15 岁，有了完全独立的思维，行为上也能对自己负责，潇启元也就没有反驳。
其实潇启元急着搬迁，不跟女儿潇尧过多争辩，多半还是为了逃避那场杀戮所带来的心理阴影，以及沈家一些亲戚的纠缠。
虽然潇书砚的母亲沈珏是独生女，但沈家人被杀害时，沈家二老两边都还留着几个兄弟姐妹。按照继承法，如果沈珏先于其父母去世，那么其父母去世之后，已经没有法律意义上的第一顺位继承人，只能启动第二顺位继承。无论是沈家二老的外孙，还是他们的兄弟姐妹，都属于第二顺位继承人。这么算下来，遗产继承人就跟滚雪球一样越滚越大，沈珏那些堂表兄叔伯姑姨，瞬间都进入继承人行列。所幸，公安机关开具的死亡时间证明，断定了沈珏的死亡时间在其父母之后。如此，继承事项就变得简单明了，沈家庞大的遗产从沈家二老传到沈珏，再传到潇启元和潇书砚父子身上。但即便如此，沈家那些亲戚仍旧不依不饶，连着三四年都在找潇启元扯皮。
潇尧从高中开始，基本就跟家里脱离了。其实更准确地说，她从小学四年级父母离婚开始，就已经跟家里脱离了。只是在初三那年暑假，跟家里短暂交集过一个多月。
之后潇尧读大学、工作，十几年光阴，回家的次数屈指可数。直到潇书砚大学考进潇尧工作所在的城市，父亲潇启元不放心他一个人生活，又在这座城市购置了房产，继续跟他生活在一起，潇尧才偶尔往这座房子里走一趟。
潇启元在这座房子里，也给潇尧留了房间，是朝南的正卧，阳光比潇书砚的那间还要充足。
潇书砚背着大提琴站在楼梯下沿，仰头看着潇尧，露出愉快的笑容，一口洁白的牙齿在灯光下闪闪发亮。但即使笑得这么开心，他的面色仍旧是苍白的。他的苍白跟潇尧不同。潇尧仿佛随时咬紧牙关，拧紧身体里的按钮，自行阻止了血液往皮肤下流淌，因此给人的感觉始终是倔强的、硬挺的。而潇书砚，他的苍白则完全是因为孱弱的体质无法给身体百脉供应养料，总给人无力和摇摇欲坠之感，如同随风下落的羽毛。
潇书砚问：“姐，你吃过晚饭了吗？爸爸不在家，我们出去吃？”
潇尧只瞥了他一眼，就自行下楼，与他擦肩而过，走向客厅的沙发，淡淡地说：“吃过了。你忙你的。”
潇书砚却紧跟着她，折返到客厅，在她对面的沙发坐下，问：“姐，你最近怎么样？工作累不累？”
潇尧手中随意地翻动一本杂志，脸上无甚表情，也不答话。
潇书砚轻轻抿上嘴。潇尧这种态度，他早见怪不怪了，所以也并不觉得诧异，更不会生气，只是略有点尴尬。
他默默观察潇尧，又小心翼翼地开口：“姐，你最近瘦了。是工作太累了吗？爸爸经常说你那个工作太累了，时不时还要出国。不过我觉得能者多劳，姐你一直就是个女强人。对了，姐，我跟你说，最近旁边新开了一家盲人推拿店，我去试过，那个师傅推得非常舒服。要不吃过饭，我带你......”
潇尧问：“你吃晚饭了吗？”
潇书砚愣了一下，难得见潇尧关心他，他有点受宠若惊，又想到潇尧可能同意跟他一起出去吃饭，他激动起来，脸上随之泛起一层红色。但不是健康的血色，倒有点像肺结核的潮红。
因为太激动，他忍不住咳了两声，刚要开口，潇尧却说：“没吃的话，就少说点话。要不把自己累死了，我可没法跟你爸交代。”
潇书砚瞠目结舌。
潇尧用最平静的口吻说着最刻薄的话，却仿佛还不够，抬头对潇书砚粲然一笑，说：“你知道吗，我最近做梦梦到你妈了。真惨。好好一家人，死得连个全尸都没有。”
潇书砚剧烈咳嗽起来，上半身岣嵝下去，双手捂住脸，断断续续地说：“姐......你......你这是做什么......”
潇尧就像没看到他的状态似的，依旧在自言自语：“你说，谁能做这种事？倒真是人才。”
潇书砚的心脏像被一只铁手狠狠拧住，再不断往外拽，一股股气流从体内被抽去，他感到整个人都急速干瘪下去，失去依托。他挣扎着直起身，脸上却还挂着笑：“姐，你问这些干什么。警察一直在查......”
“查什么。不就是我做的吗？”潇尧直盯着他，脸上是一本正经的神色，点头道：“对，就是我做的。喏，手机在你兜儿里，赶紧录音，报警。”
她扬扬下巴，指向潇书砚的右侧外套口袋。
潇书砚再度佝偻身体，死死捂住腹部，艰难地说：“姐，你乱说什么。”
潇尧说：“没乱说，就是我做的。我讨厌你妈，讨厌你家里人。我杀了他们，这样我才有好处啊。”
她弯下腰，直视潇书砚痛苦的面容，慢悠悠地说：“你看看你，还不知道能不能活过下一步大运。爸爸忍心把家产给你吗？要是给了你，将来还不定沦落到哪个拜金女手里。你要是爸爸，你把家产给谁？别说爸爸不会把家产给你，就连你从你妈那儿继承的那二分之一的家产，等你死了，还不是得再交给爸爸，然后......”
潇书砚已经气若游丝：“姐，你别说了......”
潇尧仿佛没听见，继续道：“所以，你说我为什么杀你妈你外公外婆？我为什么不杀？你看，他们一个个蠢得跟猪一样，自以为天上地下唯我独尊。呵！独尊也得活着才能独尊。死了，那就是半辈子给我打工。你那个自以为聪明无敌的妈，肯定没想到结果会这样吧。”
她眼神犀亮，露齿笑了起来。
她终于直起身，轻轻将杂志放到茶几上，长长舒了口气：“我这么说话你开心吗？不开心。所以记住了，下次别有事没事来烦我。我没跟你说过吗，你跟你爹妈一样烦人！”
放松。下沉，再下沉，一直到阳光被屏蔽，陆地万物都消失。
耳边是万籁俱寂，你感受不到丝毫突兀的水波涌动。你跟周围的一切相融，水，变成了你的另一重肌肤，另一套感官。你天生就属于这个世界。如同大鸟在天空振翅，焰火在宇宙燃烧。
再下潜，无需害怕。光消失了，黑暗最深处自会重新结出光芒。鱼群在耳畔飞掠，从深渊底部盘旋而上，而你仍在下潜。
看，那是光。你终于再次见到光。那里是世界的尽头，是幻灭的彼岸。她在那个远方，展开水母一样美丽的伞缘，优雅地浮动着向你招手。再近一点，再近一点，你终于看清她周身流淌的光晕。她的长发是流转的岁月，牵引着四季更迭。她华丽的尾，是丰饶的宇宙之核，主导着万物繁衍，生生不息。
她在靠近你，她从未曾离开。哪怕太阳被吞噬，黑暗变成万古常态，她仍旧是你永世不灭的光......
潇尧深深呼吸了一次，发出“啊”一声长叹，胸口沉重而缓慢地起伏，终于睁开眼，整个人如同经历一场特殊的洗礼。厚重的污垢从四肢百脉间被冲走，她终于变得轻盈起来。
睁开眼，映入眼帘的是摆动的怀表。目光越过怀表，便与一双沉静的眼眸相遇。
潇尧轻声说：“谢谢你。”
说着，从躺椅上起身。她身处的是一间宽敞的书房，整面墙装修着红木书架，书架前摆放一张庄重大气的办公桌。
坐在躺椅旁的中年男子，安静地将怀表收入口袋，问：“好些了？”
潇尧微微皱着眉，揉着太阳穴，颇为无奈地说：“最近也不知道怎么的，特别烦躁。”
中年男子指指自己的胸口：“这里。禁锢的恶魔又要跑出来了。”
潇尧无言以对。谁说不是呢。禁锢的恶魔。
中年男子起身，坐到书桌前，随手翻起一本英文期刊，问：“海华的事情办得怎么样？”
他问的，是潇尧一周前从海华接到一个项目。当时海华公司的财务部经理火急火燎地找到她，要求帮助寻找一名失踪的出纳。
寻人，她们公司现在很少接这种业务。作为一家业内知名的商业调查公司，平日经手的案件大多集中在商业陷阱、资金信用、骗保骗贷或者专利侵权，以及为资本大佬进行上市公司背调。寻人，要么找私家侦探，要么报警。
海华公司的财务部经理说，这个人不仅偷走了公司的八万块钱，还跟他们即将开启的商业竞标息息相关，所以非常重要。他们愿意按照最高级别案例支付酬金。条件是，潇尧需要在警方之前，先找到这个人。
那名失踪的出纳名叫徐晓柠，潇尧看过她的资料，一个再简单不过的普通白领女孩。有关徐晓柠的私生活，那财务经理并没说得太详细——当然，这可以理解，没有哪家单位的领导会盯着员工的私生活不放——但潇尧却已经调查清楚了。徐晓柠是瞿昊新交的女朋友。
也就是说，这对情侣，现在男的暴尸荒野，女的下落不明。生生一对苦命鸳鸯。
此刻，上司既然亲口询问，潇尧便要将她的调查结果一一告知，但上司却又一抬手，阻止了他。中年男子仰靠在办公椅上，闭目喃喃道：“这是你的事，潇尧。你自己去办吧。我只要结果就行。”
这就是潇尧喜欢他的地方。他总是给她足够的自由度。
从计算机系硕士毕业之后，潇尧原本打算进互联网大厂大展拳脚，offer 已经接到了，却无意中接触到这家商业调查公司，又阴差阳错被吸引过来。当时父亲潇启元劝告过她，商业调查工作的不稳定性太强，随时都有被市场淘汰的可能，并且对女孩子来说，可能还存在潜在危险。不得不说，潇启元的劝告，更加坚定了她进入这家公司的决心。
事实证明，她当时的直觉是对的。她天性中有一股灵性，对危险的感知，对复杂事件抽丝剥茧的灵敏度，使得她比同期应聘的人，更快进入公司核心层。她花 6 年时间坐到副主任的位置，而这位英文名叫 Bruce 的中年男子，6 年中一直是她的直属上司。
她与 Bruce 的工作接触很多，对 Bruce 的了解却甚少，连对方的具体年龄也未知。她只知道 Bruce 曾经做过大学老师，后来去美国读了博，回国就进了现在这家公司。并且，Bruce 孑然一身，无妻无子。
今天的催眠效果很好，潇尧感到从未有过的轻松，胸中淤积的那股动荡的力量，被因势利导地排遣了出去。
潇尧想跟 Bruce 说晚安，然后回家。Bruce 却难得地问起她的私事：“又跟你弟弟吵架了？”
潇尧还能说什么呢。她胸中禁锢的恶魔，总会抓住每一个间隙释放力量，摧残别人的同时，亦让自己万劫不复。
潇尧说：“所以要感谢你的催眠。Bruce，这几年都要感谢你。要是没有你，我真不知道该怎么办。”
Bruce 微笑着摆摆左手。他的左手手腕上，戴着一大串阴沉木手串。其实这手串跟他的整体风格是相悖的。他偏向于西方简约风格，喜欢干净的白 T 或衬衫，乃至整个人散发的气质亦是精洁简练的。但这阴沉木手串是如此的冗长沉重，甚至比别人通常所戴的手串都要浮夸很多，结结实实遮住了他的手腕和小臂。他说：“不必客气。我只是觉得，你弟弟挺无辜的。没必要跟他作对。当然，这是你的家务事。”
潇尧垂下眼帘，沉默半晌，在心里说，是啊，无辜，就跟曾经的她自己一样。
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