他本长得挺拔高大，端坐马上，越发显得威风凛凛，飘逸绝尘。
那气派，说是器宇轩昂的将军也不为过，把一众面朝黄土背朝天的农夫都比了下去。
除了新郎官，贺家还有三兄弟做傧相，清一色玄色长衫，同样的高大威猛。
三人骑着黑骡，跟在新郎官身后，不停冲乡邻拱手道着同喜，惹来梨花寨一众大姑娘小媳妇的嬉笑声。
秀娟站在窗口，踮着脚尖看热闹，不时跟姜杏解说实况。
姜杏也想看，刚走到窗口，就见有人隔窗打量她，随即交头接耳，评判新婚小夫妻到底般配不般配。
姜杏脸红心跳地蒙上红盖头，重又端坐在床上，没再敢多看一眼。
外人眼里，两家悬殊，都说姜杏高攀了贺家。
可姜杏却觉得，自己嫁给贺咫，多少也有些委屈。
毕竟，他比自己大了整整七岁。
他弱冠时，自己还是个扎着总角的小丫头；等他花甲之时，自己勉强还能算个半老徐娘。
她胡乱想着，就听秀娟激动地喊：“新郎官过了武试，把寨子上最擅棍棒的李保长都给比下去了。接下来要文试，我爹去请许大哥了。”
许昶？
姜杏的心，瞬间揪了起来。
读书是一件奢侈的事儿，普通农户的孩子根本没机会。
梨花寨唯一一个坚持读书，且考取秀才的人，便是许昶。
请他，好像是理所应当。
可是……
贺咫若跟许昶比赛棍棒，她一点都不担心。两个人比赛诗文，姜杏没来由捏了把汗。
秀娟瞧出她的窘迫，取笑道：“阿杏姐姐怕什么，难道怕许大哥为难贺姐夫吗？还没把你娶走呢，怎么就站到贺家那一头了？”
旁人也跟着笑，起哄怂恿，要许昶狠狠为难新郎官一番，免得他看轻了新娘子。
姜杏的一颗心，一会儿提到嗓子眼，一会儿又直坠谷底。
就那么忐忑了好半天，外面传来让人失望的消息。
秀娟叹口气：“许大哥早不生病，晚不生病，偏今日热闹，他病得起不来床。”
姜杏松了口气，只听秀娟又道：“许大哥出了一句诗文，让我爹转达，如果新郎官对不上来，还是要挨罚的。”
“哪句？”姜杏弱弱地问。
秀娟：“好像是‘桃之夭夭，其叶蓁蓁’。姜杏姐，这句到底什么意思？什么妖怪真假的，我怎么从没听过。”
姜杏忍不住噗嗤一声笑了，笑过之后抿了抿唇，不免又悬起了心。
十四岁那年，许昶考取秀才，在她跟前炫耀，曾给她念了一首诗，便是这首著名的《桃夭》。
当时，她也像秀娟一样，茫然问他到底是什么意思。
许昶便一字一句给她解释，没等听完，姜杏便红着脸跑开了。
她现在还记得最后一句，“桃之夭夭，其叶蓁蓁。之子于归，宜其家人。”
意思就是，姑娘出嫁了，家庭和睦，美满幸福，要把她当成家人一样看待。
姜杏愣神的工夫，外头传来一阵笑声，秀娟兴奋地过来传信：“新郎官答对了，过了文试，马上要进来接新娘子了。”
这首诗不算普通，贺咫竟能答上来？
姜杏的震惊，根本没引起旁人的注意，大家欢呼雀跃，等着新郎官进门接新娘。
全活人如临大考，上下左右检查一通，最后不忘叮嘱姜杏。
“阿杏姑娘，这盖头可不能再揭开了，到了贺家，拜了天地和高堂，入了洞房，得由新郎官拿了如意秤挑开才行。你可记住了吗？”
姜杏心口怦怦乱跳，轻轻嗯了声。
王媒婆率先走了进来，嘴里念叨着吉祥话，引着贺咫上前，冲姜杏拱手，行了一个拜礼。
“新娘子起身吧，拜别了母亲和乡邻，这就要去往夫家了。”
她这么一说，姜杏鼻子发起酸来。
手里多了一段红绸，想必另一端就在贺咫的手上。
王媒婆扶起姜杏，众人簇拥着来到堂屋。
姚婷玉被柳婶子按坐在了八仙桌旁，众人闹着要贺咫敬岳母茶。
贺咫恭顺地一撩衣袍，直接跪了下去，接过旁人递过来的茶碗，高高举过头顶，朗声喊了一句，“岳母大人请喝茶。”
姚婷玉不迭答应着，接过喝了一口，眼泪止不住地流。
“我的阿杏就拜托给你了，以后你务必好好待她。若她行错踏错，你也不许动她一指头。只需给我说，我姚婷玉退还全部聘礼，只求你把我女儿全须全尾地还给我。”
这番话难免有护犊子的嫌疑，有急躁地邻里高声反驳。
贺咫也不恼，对旁人的议论充耳不闻，郑重地冲姚婷玉点头答应了。
姚婷玉擦了擦眼泪，这才扭头看向姜杏。
想要上前抱抱女儿，却被一旁的柳婶子拦住。
“孩子大喜的日子，惹得她哭哭啼啼的，回头冲撞了喜气。左右三日之后回门，母女俩到时候再好好说贴己话。”
旁人也跟着劝，“贺家村离咱们不过十二里地，贺家有骡马，来去都方便。”
姚婷玉偏头叹了口气，冲贺咫摆了摆手，“你们……走吧。”
贺咫并未露出太多欣喜，俯身冲姚婷玉磕了头，这才起身。
众人哄笑着，让新郎官抱着新娘子出门。
盖头下哭得梨花带雨的姜杏，晕头转向，被贺咫抱进怀里。
姜杏惊呼了一声，两手本能想要攀附住什么，可除了他宽阔的肩膀，根本无处可依。
不得已，一双手只能虚虚地搭在他的肩头。
迈门槛时，贺咫把怀中人往上抖了抖。
姜杏惊慌失措，下意识牢牢搂住了他的脖子。
乡邻们哄笑阵阵。
姜杏针扎一般，慌忙收回两手，不料，下台阶时他故技重施，又把人往上抖了抖。
那双纤臂搂住他的脖子，直到坐进花轿时才松开。
锣鼓声响起，花轿颤颤巍巍启动。
姜杏想要再回望一眼母亲，手指揪着盖头一角，撩开一道缝，隔着花轿红绡侧帘偷偷往外瞧。
没看到母亲，却意外看到贺咫的侧影。
他牵着马走在花轿旁，似乎是察觉到了姜杏的动作，扭头看了过来。
贺咫长着一双凤眼，浓眉入鬓，乌发束于头顶，越发显得那张脸坚毅沉稳。
日光下，他眼中有微茫闪烁。
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