曹氏因想着女儿昨日忙碌了一夜，今天也没得休息，就想让女儿晚上能早点睡觉，所以太阳还没落山呢，就早早的做好了晚饭， 一家人围坐着开开心心的吃了饭，便各自洗漱休息了！
第二日，天刚蒙蒙亮，便有三辆马车驶进了村子，三个衙役纵身从马车上跳下来，看着没几个人的街道，他们皱了皱眉头，嘀咕了几句什么。其中一位便把手中的锣敲得哐哐响，边敲边扯着嗓子大声喊：“收税啦！收税啦！赶紧的都出来，准备好交税了！”
原本寂静的村子顿时一下子热闹起来！
在地里干农活的乡亲，赶紧撒腿往家跑，回去准备税银。
还没起床的则急忙七手八脚的穿衣裳，拿上税银，踢啦着鞋子往村口赶来。
村长最先过来，他整了整衣衫，来到衙役面前点头哈腰的陪笑道：“官爷，对不住，因为告示上通知的明日交税，大家伙今天都没早起准备，您稍作休息，我去给您几位准备凳子茶水！”
敲锣的那位长脸衙役趾高气昂的说道：“哪天收税还不是县令老爷说了算！别啰嗦了，赶紧去准备！”
“是！是！马上就去！”村长tຊ赶紧弯腰应道，一溜儿小跑的回家去了。
片刻功夫，就见村长搬着一张方桌，陈有福扛着三个方凳，村长媳妇拿着茶壶茶碗，圆圆拎着一小篮子花生瓜子，一家人风风火火的赶了过来。
村长麻溜儿的摆好桌凳，用袖子擦了一遍，讨好的对着三人说道：“官爷，您请坐！”
村长媳妇赶紧上前给三位衙役倒上茶水，陪笑说道：“三位官爷，家里就这点粗茶，您几位凑合着喝点！这边还有我们自家晒得瓜子、花生，您先吃点，大伙马上就过来了，保证不耽误您的差事！”
说着，向圆圆使了个眼色，示意圆圆把瓜子和花生递给她。
圆圆赶紧上前两步把篮子递给娘，又退回去靠到哥哥身边好奇的打量三位衙役。
其中一位矮胖衙役目光落到圆圆身上，只见小丫头圆圆的小脸蛋红扑扑的，皮肤白皙莹润，嫩的能掐出水来，圆溜溜的眼睛灵动非常，见他看过去，小鼻子一皱，红红的小嘴一撅，躲到男娃子身后去了，好一个长相可爱的小丫头啊！
这衙役眼珠转了转，心里生出了一个想法，把另一个方脸衙役拉到一边，两人嘀咕了好一会儿，目光还时不时的悄悄往圆圆脸上瞥一眼。
圆圆不知为何，那两个官爷向她看过来时，她感觉头皮麻麻、身上凉飕飕的，心里有很不安的感觉，像被野兽盯上了一般，她皱皱眉头，悄悄拉了一下哥哥的袖子，说道：“哥哥，我想先回家了！”
陈有福点头低应一声：“哎，圆圆你先回去吧，这没你什么事了！”
圆圆见好多乡亲们都过来了，便悄悄的退到人群后面，然后一溜儿小跑回家了，等回到家，拍拍胸口，长出了口气，才感觉心下稍安了些。
村口这边，两个衙役见小丫头溜走了，对视了一眼，眼中冷意一闪，嘴角浮现一抹阴笑。
村长看各户都来人了，忙来到衙役面前拱手说道：“官爷，人都到齐了，可以开始收税了！”
长脸衙役扫了一眼人群，见这群村民都空着手，皱了下眉头，一把扔下手里的花生，不悦的说道：“陈村长啊，你们村这是什么意思啊？粮食呢？不会想拖延交税吧？我可告诉你，县令大人可是下了严令，不管你卖地也好、卖儿卖女也好，都得把税给凑齐了，任何一个村子都不得拖延！否则就去蹲大狱吧！”
村长见衙役生气了，忙小心翼翼的陪笑解释道：“官爷，您误会了！给草民几个胆子，草民也不敢领着乡亲们拖延交税啊，是这样的，前几日，我们偶然间采了点草药，回春堂的掌柜好心收购了，刚刚好凑足税银，不然我们都得卖地了呀！”
三个衙役对视一眼，还是长脸衙役开口道：“哦！看来你们村子发财了呀！”
说完，目光贪婪的朝着面前人群扫了一圈。
村长心里咯噔一下，苦笑道：“唉，也就刚刚凑够税银，过两个月就要饿肚子了！您看大家伙身上的衣服，都是补丁摞补丁，天气渐冷了，都没有钱置办棉衣啊！官爷，我们老百姓的日子苦啊！”
村长说着，长叹了口气，扯起衣袖擦了擦红红的眼眶。
衙役看没有油水可捞，也没心思听他唠叨哭穷了，不耐烦的说道：“好了，好了！既然人到齐了，便开始吧！”
乡亲们便排着队井然有序的交上了税银，面上都是一片凄苦之色，刚到手的银子，还没稀罕够呢，又交出去了大半！
由于临山村村民都是交的税银，不用搬粮、称粮，所以，速度很快，不过一个时辰就完事了。
顺利的收足了税银，三个衙役很是满意。他们也没多留，站起身来，拍拍屁股，便驾上马车出了村子。
村长在后面弯腰行礼：“官爷您慢走，辛苦您几位下来一趟了！”
衙役走后，人群便散开，下地的、打猪草的、绣花的......各自忙活去了!
三位衙役离开村子后，还未走多远，后面两个衙役对视了一眼，便跳下自己的马车，朝前面的长脸衙役跑过去！
矮胖衙役开口喊道：“大哥，先停一下，跟你商量件事！”
方脸衙役则上前帮大哥停稳马车。
看大哥的马车停下了，矮胖衙役上前低声说道：“大哥，您看早上见到的那陈村长的闺女怎么样？可不可爱？”
“你是闲的蛋疼嘛！还要去下个村子收税呢，也不知会不会碰上刁民，你还有心思跟老子八卦这个！”长脸衙役想到昨日收税遇上的刁民，没好气的训斥道。
矮胖衙役见大哥发火，忙扯扯他胳膊说道：“大哥，你先别急嘛！你忘了咱县令公子可是最好这一口，你说要是咱们把这小丫头献上去，公子一高兴，会不会给咱一笔赏银！公子可是向来出手大方的！”
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