老太君面露疲态，显然是被大房二房的争吵折腾得够呛。“云儿这孩子，模样俊俏，又乖巧懂事，还颇有才华，只可惜出身差了些。若她是嫡出的小姐，我还真是不舍得让她嫁到陈家去。”
沈晴柔赔着笑脸接话道：“老太君说得是，五姑娘确实是个出挑的。不过陈家可不在乎这些，他们看中的是秦清云的才貌。
换个寻常的庶女，他们还真看不上眼呢，秦清云能有这样的亲事，已经是天大的福分了。”
在候府，即便是庶出的女儿，若是嫁入寻常百姓家，也足以担当一家之主母。但候府向来讲求利益至上，每一位女儿都被期待着能发挥她们的最大价值。
因此，候府绝不会将庶女下嫁给门第不如自家的人家，宁愿她们成为别人的妾室，或是填房，抑或是嫁给那些有些微瑕疵的富家子弟。
在老太君的眼里，能嫁入陈家，确实是一桩难得的美事。
“听说那陈子骁性情暴躁，此事当真？”老太君沉声问道。
沈晴柔迅速回应：“谁家没有几件奴仆犯错受罚的事，若因此便说他暴躁，那岂不是太苛刻了。
正妻的地位非同小可，是明媒正娶的夫人，将来更是陈家的当家主母，还有我们候府作为后盾，陈子骁怎会轻举妄动。
要说有什么不足，可能就是他卧床不起，无法尽夫妻之道。就怕秦清云无法忍受这份寂寞。”
“哼，我候府的女儿，怎能如此不知廉耻。她既然要嫁入陈家，就应恪守妇道。”老太君的话语中透着冷漠。
沈晴柔故作惋惜地说：“怕只怕秦清云她心有不甘，陈家衣食无忧，她只是难以接受夫妻生活上的不便。看她在外头哭得那般伤心，似乎宁愿为妾也不愿嫁入陈家。
自己出身卑微，却还想着给别人当妾，真是不懂尊卑有序，更不体谅老太君为她的一番苦心。”
“儿女的婚事，自有父母做主，哪里轮得到她插嘴。你且退下，让她也回去，她的哭声听得我头疼。”老太君不耐烦地挥了挥手。
沈晴柔满心欢喜地行礼告退：“妾身告退，愿老太君安心休养。”
沈晴柔走出慈秀堂，瞥见秦清云仍跪在门口抽泣，心中一阵畅快。想到自己仍卧床休养的女儿，再看看秦清云这副可怜模样，她心中的满足感如同酷暑中饮下一杯冰镇酸梅汤。
“哭哭啼啼成何体统，婚姻大事岂能由你做主。老太君命你回去，你的哭声搅得老太君不得安宁。”沈晴柔居高临下地训斥道，“现在知道怕了吧，当初诬陷琇儿时，你怎么就不知道怕呢？”
秦清云一抬头，怒目而视：“我从未诬陷过她！”
“哼，真是煮熟的鸭子嘴还硬。”沈晴柔不屑地冷笑，转头对身旁的丫鬟吩咐，“把她带走，让她远点哭，别扰了老太君的清静。”
第15章 无计可施
秦清云被两名丫鬟强行带走，她愤怒地对沈晴柔喊道：“你这个恶毒的女人，把我往火坑里推，你会遭报应的，你一定不会有好下场！”
“不知天高地厚的贱婢。”沈晴柔狠狠地扇了秦清云一耳光，脸色铁青，“给我狠狠地教训她一顿。竟敢以下犯上，真是胆大包天。”
秦清云话一出口就追悔莫及。她身为庶女，又是晚辈，本不该如此冲撞沈晴柔，只是心中恨意难平，这才失了分寸。
如今被沈晴柔逮住机会，一记耳光打得她脸颊高高肿起。
经过一番哭闹与挨打，秦清云终于回到自己的闺房。她的生母李氏一见女儿这般惨状，心疼得泪流满面。
“清云，你怎会如此狼狈，要不咱们就顺从了吧，嫁了便是。”李氏哽咽着劝说。
秦清云露出一抹冷笑：“嫁？你以为那陈子骁是个善类？他在瘫痪之前就是个风流成性的浪荡子，我们候府的两位少爷都曾与他一同寻花问柳，对他那些丑事了如指掌。
他因好色得罪了一位小姐，才被人打成残废，还失去了生育能力，自那以后他变本加厉。我若嫁过去，你就等着为我收尸吧。”
“不会吧。你嫁过去是陈家的主母，他怎会像对待妾室那般对你。”李氏无法接受这残酷的现实。
秦清云咬牙切齿地说：“如果陈子骁会对我有所顾忌，二房怎会撺掇老太君把我嫁过去。二房与陈家交往密切，对陈子骁的底细一清二楚。沈晴柔那个毒妇就是为了报复我女儿，她绝不会让我好过。”
“那咱们该如何是好？”李氏也开始慌了手脚。
秦清云的眼眸中流露出刻骨的怨恨：“还能有别的选择吗？全是因为你只是个卑微的妾室，害得我也身份低微。
看看林月婉，她那么愚钝，却因为有个得宠的母亲，得以无忧无虑。而我呢？我明明比林月婉出色得多，却只因是你的女儿，就被你拖累。
你不但身份卑微，还无能为力，如果你能在父亲那里有话语权，我怎会落到这般田地。”
“云儿，娘对不起你，娘真的没用……”李氏的泪水滑落在脸颊上。
秦清云深吸一口气，试图平复情绪：“哭有什么用，把你所有的积蓄都给我，我拿去给大娘，求她帮我想想办法。赵月琴那个贪财的女人，只要给她钱，她或许会出手相助。”
“好好好，娘会把这些年积攒的私房钱都给你，希望大夫人能保你周全。”李氏噙着泪水，无奈地说。
然而，秦清云对自己的亲生母亲并无感激之情，她只想着如何挣脱当前的困境。她这种自私自利的性格，让她无法顾及他人的感受。
自沈晴柔向秦清云提起这门亲事后，赵月琴就表示了反对。
老太君之所以同意，是想着秦清云将来能成为当家主母，但赵月琴却认为，与其让秦清云嫁到陈家一无所获，不如另寻他路，或许还能为候府捞点好处。
但老太君被沈晴柔哄得开心，执意要将秦清云嫁入陈家。赵月琴心想，反正也不是自己的亲生女儿，便懒得操心，免得惹老太君不悦。
然而，她没想到秦清云竟送来了一大笔银子和各式首饰，其中还包括一只价值不菲的祖传玉镯。这只玉镯本是李氏珍藏之物，原打算在秦清云出嫁时作为陪嫁之物，如今也忍痛拿了出来。
赵月琴对那只玉镯爱不释手，却又苦于无计可施，脸上露出为难之色。
这时，秦心茹扫了一眼桌上的财物，轻声说道：“母亲不必为难。既然您喜欢这镯子，就收下吧。明日我去跟老太君说说情，给秦清云一个机会。若她自己不能好好把握，那就怪不得我了。”
“好好好，茹儿总是这么聪明伶俐。茹儿，你看看清云送的这些东西，有没有喜欢的？”赵月琴戴上玉镯，满面笑容地问道。
秦心茹却对这些首饰不屑一顾，淡淡地说：“这些首饰就留给母亲您自己用吧。我只是看不惯二房那嚣张跋扈的样子，难道他们以为我们大房无人了吗？不过，那些银子可以给我，我最近刚好添了些新衣……”
“没问题，这些银子都是你的了。够用了吗？珍珠啊，再给大小姐加两百两银子。”赵月琴大方地笑着说道。
秦心茹的心情顿时愉快了许多，“谢谢母亲。”
……
因为要送往摄政王府给王爷品尝，宁如嫣这次制作糕点格外用心。自重生以来，她还从未如此投入地制作过糕点。
在前世出嫁之前，她在宁府的生活如同一个天真的傻瓜，连炖汤都不会。后来为了取悦秦寄明，她信奉了那句老话——要想抓住男人的心，首先要抓住他的胃。
于是，她开始在烹饪上苦下功夫，甚至学习了宫廷御膳房的手艺。
然而，她最终明白，无论糕点做得多么精美可口，男人的心终究还是靠外表来维系的。因此，宁如嫣决定以后再也不会为心爱的人做糕点了。
她精心制作了十八种糕点，并让夏桃在天黑之前送往摄政王府。厨房里还剩下一些糕点，那是她特意多做的。
除了送给老太君和红枫苑的几样外，其余的都分给了宁心苑的丫鬟们。一时间，宁心苑里充满了欢声笑语。
……
在摄政王府中，苏慕知与君逸寒正面对面坐着下棋，两人
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