菜市口，清代杀人的法场，设于今宣武区菜市口百货商场附近。北京的胡同多，街口就多，名气最大的当数宣武门外的菜市口。菜市口名气大是因为那曾是杀人的地 方，是刑场，有不少名人都是被斩首在菜市口。戏文中唱道推出午门斩首，其实是拉到菜市口出红差，砍头!犯人被杀后，尸体被人运走，血迹即被黄土垫 盖上，尔后便有人在此卖菜，菜市生意兴隆，故菜市口由此而得名。
菜市口在京城的名气可是不小，一千年前的辽代，这里是安东门外的郊野，金代是施仁门里的丁字街，明朝时是京城最大的蔬菜市场，沿街菜摊菜店众多，所以四九 城的许多人都来此买菜，并把菜市最集中的街口称为菜市街，清代时改称菜市口，此名一直沿用到今日。使菜市口名声大振的主要原因，是清政府将杀人的刑场从明 朝时的西四牌楼(当时叫西市)移至宣武门外的菜市口。
据说当年的刑场就设于今天的菜市口大街北侧十字路口附近(原宣武区菜市口百货商场旧址附近)，每到冬 至前夕对判为秋后问斩的囚犯执行死刑死囚在天亮前被推入囚车，经宣武门，走宣外大街到菜市口，囚犯由东往西排好，刽子手手执鬼头刀也依次排列，头被砍下来 后，挂在或插在街中木桩子上示众。慈禧太后发动宫廷政变夺得政权，实行首次垂帘听政时，受咸丰皇帝遗诏的八位赞襄政务大臣中的肃顺，就是在此被杀头的。戊 戌变法失败后，慈禧将谭嗣同、刘光弟等志士同仁杀害于此。
据马芷庠编写的《北平旅行指南》记载：每逢秋后朝审，在京处决犯人众多之时，由东向西排列，刽子 手执刀由东向西顺序斩决。所用鬼头刀五柄、凌迟分尸刀十柄，现存于历史博物馆。旧时，犯人被押出宣武门(顺承门)，过断头(魂)桥，经迷市，送往菜市口法 场，就不可能有生还的希望了。犯人被杀后，尸体被人运走，血迹即被黄土垫盖上。以后菜市口逐渐成为刑场的代名词。
1911年随着清王朝的灭亡，刑场被转移 以后这一带逐渐成为宣外大街最繁华的商业街和交通枢纽。
传说：有这么一家裁缝铺子，就住菜市口，由于手艺好，生意很旺盛。时间久了就远近都出了名。就说这有这么一年，夏景天儿，菜市口外砍死了一个乱X。当天晚 上，裁缝铺掌柜的睡着正香，突然发现屋里有人走动，心里一想，八成闹贼。可又一想，这贼就让他闹吧，反正我这屋里一件值钱的东西都没有。就眯缝着眼睛瞅 着，这贼摸索了一会，倒也懂事出门随手把们给关了。
第二天，掌柜的起床看看丢没丢什么东西，一收拾发现自己的针线笸箩不见了。就在这时外头有人喊：掌柜的 快出来看看吧。掌柜的出门跟众人到荒郊一看，昨天那个斩首的人，脑袋和身子连在了一起。而且脖子上有一串细细的线痕，旁边就扔着裁缝铺的笸箩!菜市口斜对 过儿有个鹤年堂，刀伤药出名。每次行完刑，夜里总有人拍门买刀伤药。后来，到鹤年堂买刀伤药也成了老北京的一句骂人俗话了。老铺现在应该已经拆了。
【铸钟娘娘】
以前，住在北京城和北京附近的人，每天晚上7点钟，都能听到邪!邪!邪!的钟声，很动听。这时候，妈妈们就会对孩子说：睡觉吧，钟楼打钟啦，铸钟娘娘要鞋了，快睡吧，别吵了铸钟娘娘。
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