赵朔沉默片刻,轻声道:「我怕你介怀。
「你芳名远播,京城无数子弟想要求娶你,我怕你知道后,就不肯嫁我了。
「芷音,昨日只是意外,我保证不会再让这种事发生了,好么?」
赵朔拥住我,我在他怀里闭上眼睛,沉默地叹了口气。
我也很想如此。
我也很想昨天的事只是意外,很想我和赵朔能继续携手度过余生。
毕竟我已经千里迢迢地嫁进了侯府,此次成婚得到了圣上的赞许,还于大婚当日赐了「佳偶天成」的墨宝,和离谈何容易。
更何况赵朔在成婚后的日子里,也的确是个很好的夫君。
然而直觉告诉我,局面恐怕不会有我想得那样顺利。
果然,我还没来得及答应下来,就听到小厮匆匆忙忙地来报:「柳姑娘在正门口晕过去了……」
赵朔猛地站了起来,向正门处跑去。
04.
侯府大门处,柳闻莺一身素净衣裙,倒在石狮子旁,她眼帘紧闭,昏迷不醒。
侯府正对着青石长街,路人们都对着她指指点点。
她从清晨就来了,一直等在大门口,说是要给我道歉。
「不是让你叫她回去吗!」赵朔匆匆扶起柳闻莺,同时斥责看门的小厮。
小厮满头大汗:「小的劝了好多次,柳姑娘就是不走……」
「侯爷别怪他。」柳闻莺在赵朔怀里睁开了眼睛,虚弱地扯了扯他的袖子,「是我自己执意要等的。
「我想当面给夫人道歉,闻莺这样卑贱苦命的女子,冲撞了夫人的生辰宴,心里愧疚不已……」
柳闻莺气若游丝地说了半句,随即又昏倒在了赵朔的怀里。
赵朔一把将她抱起来。
「愣着干什么,去请郎中!」
他对着旁边的小厮急呼,随后像是看不到跟在身后的我一般,抱着柳闻莺急步走向了客房。
05.
柳闻莺在侯府的客房内昏迷了一个下午。
与此同时,流言比风更快,在京城中吹开了。
人人都知道,青天白日之下,侯爷抱着柳花魁进了府门。
黄昏时分,我去了客房。
柳闻莺醒了,我站在门口,听到她低低的抽泣声。
「侯爷,莺儿是不是又给你添麻烦了?
「莺儿只是太想见你了,乐坊的姐妹说可以来侯府表演,莺儿就求她带了我进来,没想到是夫人的生日宴……
「虽然罪该万死,但是能看你一眼,我也觉得值了。」
赵朔打断了她:「我已经成婚了,日后你我还是不要再见了罢。」
柳闻莺的声音里沾染上哭腔:「侯爷可以不记得当初的海誓山盟,和如花美眷携手此生,可莺儿该怎么办?」
赵朔的声音很冷:「我会出钱为你赎身,天大地大,你想去何处都可以。」
柳闻莺哭了起来。
「侯爷,你明明知道,天地虽大,我唯一想停留的地方,只有你的身边。」
我听不下去,走了进去。
柳闻莺一见到我,立刻仓皇地从床上起来,跪了下去。
「夫人……」
赵朔将她拉了起来:「你身子不好,就别再作践自己了。」
「夫人。」赵朔走到我身边,「我已经问了,裙子的事是留香铺的老板不小心,柳姑娘她不是故意的。」
我沉默。
恰在此时,小厮送来了汤药:「侯爷,药熬好了。」
我抢在赵朔之前,接过药碗:「侯爷还有公务要忙,我来照顾柳姑娘吧。」
赵朔的目光微微一滞。
我垂眸道:「不然的话,侯爷想留在这里亲自喂药么?」
「京城中人人都知道侯爷把柳姑娘抱进府了,只等着瞧我争风吃醋、鸡飞狗跳的大戏。」我笑了笑,「怎么,侯爷要让他们如愿?」
赵朔走上前,握住我冰凉的手指:「芷音,你委屈了。」
他皱眉望向柳闻莺:「我已经嘱咐了郎中,之后你就在京郊的医馆养病吧。」
说完,他转身避开柳闻莺恋恋不舍的目光,径直离开。
我坐到床边,轻轻舀动碗里的药汁。
赵朔一走,柳闻莺就像换了一副面孔。
那种柔美又可怜的模样消失不见,她上下打量我,笑道:「据说夫人容颜如玉,但我今日见了,觉得不过如此。
「那袭水红罗裙穿在身上,你觉得我和你,谁更美?」
我无视她的挑衅,淡淡道:「我无需与你相比,柳姑娘,我并不以色侍人。」
柳闻莺呼吸一滞,但随即,她笑了出来。
「夫人高风亮节,闻莺佩服。
「可惜了,世间的男子,爱的就是美色。」
我打量着她,她貌似在病中不加妆饰,但事实上,无论是鬓角的碎发、眼角的红痕,每个细节都是精心设计过的。
的确如西子捧心,是个我见犹怜的病美人。
「柳姑娘的确美,倘若不好好喝药,这美可存不住。」
我叫来两个心腹侍女,一左一右摁住她,将药灌进了她的口中。
柳闻莺被我灌得连连呛咳,黑色的药汁淋了一身。
她用带着恨意的眼神瞧着我。
「苏芷音,你等着吧。
「侯爷心里的人,始终是我。」
06.
夜晚,无星无月。
柳闻莺被赵朔派人送去了京郊医馆。
他来我房里,一身青色的家常锦袍,却因他气度翩然,被穿出了如竹如玉的味道。
我瞧着他英俊的容颜,心里却只觉得难过。
倘若我从未爱过赵朔,也就罢了。
可恰恰相反。
随父亲来京时,我曾参加了公子小姐们的马球会,马场之上,我的马突然受惊狂奔,众人无不慌乱躲避。
只有赵朔孤身上前,最终强行拉住了笼头。
他把吓坏的我从马上扶下来,笑容如清风霁月:「在下赵朔。」
永乐侯府的独子,清贵无比的小侯爷。
本以为缘分止步于此,哪知几年后,我在江南的家中,得知他亲自来求娶我。
父母都很满意,赵朔一表人才、身份尊贵,更别提永乐侯府家风清正,不许纳妾。
于是家人与我,都对这桩婚事极为放心。
就是太放心了,所以导致我们竟没托人去京城打探打探赵朔的过往。
此刻,赵朔来到我身边,从身后环住我。
「芷音。」他轻声唤,「不高兴了么?」
「不高兴就罚我。」
我苦笑:「皇上罚你都要三思,我怎么敢。」
「皇上罚不了的事,我夫人可以罚。」赵朔在我耳边呵气,「夫人说说,想怎么罚?」
我心里很乱。
无数念头在胸腔内乱撞。
我既想推开赵朔,告诉他不忠之人不配得到我的恋慕。
又想抱紧他,对他说我们已经拜过天地高堂,说好了一生一世一双人。
窗外,乌云密布的夜空终于下起了暴雨。
风雨声大作,其间隐隐有小猫的呜咽声。
片刻后,我听到侍女慌乱的声音:「柳姑娘,你不能进去……」
赵朔的脸色变了。
他冲进雨里,音色冰冷:「柳闻莺,我夫人的院子,岂是你能擅入的?
「我已经说过,你我不必再见面,你不要一而再,再而三……」
赵朔说到一半,突然愣住了。
因为他看清了,倾盆暴雨中,浑身湿透的柳闻莺紧紧搂着一只小猫,用身体护住它。
「莺儿……莺儿也不想再给侯爷添麻烦了。」
她轻声道,浑身因为冷透了而打着哆嗦。
「但这只小猫跑进府了,它是侯爷送给我的最后一样礼物,我怕它出事,只好厚颜无耻地求门房让我进来。
「侯爷,它大概是想你了……」柳闻莺抱着小猫,抬起头看向赵朔。
她想要站起来,把小猫送进赵朔怀里。
然而她脚步虚浮,刚起身就摔坐在地,她用尽全力再次站起身来,抱着小猫:「侯爷……」
柳闻莺摇摇欲坠,眼看一句话说不完就要朝后倒下。
赵朔终于抑制不住,他上前一步,将浑身湿透的柳闻莺一把揽进怀里。
柳闻莺虚弱地伏在赵朔怀里,抬眸望向我。
隔着雨幕,我们对视。
她的眼中有恨意,也有得意。
恨我抢了她的赵朔。
得意她又抢了回去。
雨声很大。
然而我的胸腔内,却像是突然安静了下来。
其他的念头纷纷消失,只剩下一种选择。
我抛下这对雨中相拥的苦命鸳鸯,转身径直向后门走去。
「备轿,去太后宫里。」
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