印象中，岳山川这个人不仅嘴贱，还死犟。若是他这种人能给自己道歉，那真是太阳西升，长江倒流。
甄稚穿着毛衣冲出医院大门，在公交站台冷得呵手。岳山川追出来，把外套直接盖到她的头上。
“你的衣服，忘了拿。”他就只说了这一句。
看吧，让他说出对不起，那是不可能的。
甄稚的思绪很乱，顾不上跟他置气，但也不会主动给他台阶下。这时公交车晃晃悠悠地驶入车站，像一只巨大的钢铁甲虫，隆重的一声泄气，打开车门。
车上挤满了买完菜的老太和从补习班下课的学生。明明能挤上车已是不易，但甄稚硬生生挤到车尾。两个人一头一尾地站着，拉着扶手偏偏倒倒，自是一路无话。
甄稚还没想好，该与谁说自己无意中撞见了三伯的秘密，自己就先病倒了。
刚开始还只是嗓子疼，第二天起床后吞唾沫都连带着耳朵响。半天之内开始咳嗽、流鼻涕，晚上竟发起了高烧。
“叫你一放假就撒了欢到处疯。冬天流感多严重啊，这下满意了？”陈留芳对着光看了一眼水银温度计，“三十八度五。明天就是除夕，你可真是要过个好年。”
母亲的话向来刻薄。甄稚昏昏沉沉地缩在被窝里，怕冷，又浑身发热。
迷糊中感觉到母亲把濡湿的毛巾敷在她额头上，一遍遍给她擦拭胳膊和腿。出去了一趟再回来，掀开被子把她翻了个身，用沾水的硬币在她背上刮痧。
第二天再起床，把身体里的热气呼出体外，甄稚感觉到整个人轻松多了。趿拉着拖鞋到洗手台洗漱，含着牙刷抬起头，甄稚被镜子里的自己吓了一跳：
“妈——你干吗要在我额头上刮痧？！”
除夕是陈留芳最不得空的日子。虽然下午两个大姑子要来帮忙做年夜饭，但整个四合院除旧迎新的大扫除，是她一个人的艰巨工程。
她正戴着塑胶手套在浴室里冲洗纱窗，闻声探出半个身子：“我要不给你刮，你昨晚就烧成傻子了。”
甄稚仔细观察自己的额头。五道紫红色的痧痕清晰地印在脑门上，带着微微弧度，活像挨了梅超风的九阴白骨爪。
她鼻子还堵着，瓮声瓮气地抱怨：“我这样子怎么出门……”
“正好不用出门，在家安分两天。”陈留芳脸上颇有得逞之色。
桌子上摆着残羹冷炙，时钟指向九点，全家只剩她没吃早饭了。只有牛奶和鸡蛋还是温热的，馒头已经硬得能砸核桃。她懒得拿到厨房加热，胡乱对付了两口，拿起镜子和剪刀回到了卧室。
父亲来敲房门的时候，她正对着镜子，迎着微弱的天光剪刘海。过年多喜庆，她可不想沦为笑柄。
“石榴，听你妈说你昨晚发烧了？”甄青松隔着房门说，“岳山川在大院门口等你。”
她坐直了身体，哑着嗓子说：“爸，我身体抱恙，不见他。”
父亲笑她：“还‘抱恙’，文绉绉的。”
甄稚剪完齐刘海，对着镜子左瞧右瞧，还算满意。只是聚精会神这么一会儿，头脑又开始发晕。
书桌上有陈留芳放的一袋病毒感冒冲剂，旁边一个敞开盖的保温杯冒热气。她懒得去客厅找杯子，撕开袋子把颗粒一股脑儿倒进嘴里，就着热水像吞胶囊似的吞下去。皱眉难受了好一会儿，才脱掉棉袄又钻回被子里，继续昏睡。
沉沉地睡了一下午，客厅的嘈杂声仿佛很遥远，听不真切。看来大姑和二姑两家人都已经来了。
甄稚最喜欢的节日就是过年。一大家子热热闹闹凑在一起，看春晚、打扑克、聊天，晚上在胡同口放完一卷大红袍，正好过了零点，推开家门，餐桌上已经摆上了热气腾腾的饺子。虽然豆腐、糖块、花生的寓意也好，但人人都想吃到硬币饺子，意味着来年要发大财。
陈留芳过来敲门，声音柔和许多：“好点儿没有？下午四点了，起床吗？”
“好多了。”甄稚掀开被子露出脸，边揉眼睛边说，“我这就起。”
“洗脸水给你放在门口了。”陈留芳注重把她培养成大家闺秀，“收拾抻展了再去客厅，记住了啊。”
“知道的。”
床尾叠着一套崭新的衣服，也不知母亲是什么时候进来放好的。标签上印着“红叶服装厂”，果然又是新一季样品。仿唐装的样式，上身大红色薄棉袄，下身直筒裙，衣领和裙摆钉一圈兔毛，对襟还扭着三对琵琶扣。
她在穿衣镜前自言自语：“爸的审美也真是，要么老土得不行，要么用力过猛……”
甄稚收拾整齐，穿得活像个酒楼迎宾小姐，捂着齐刘海扭扭捏捏地去了客厅。
全家人果然都到了，只有她姗姗来迟。中午饭没吃，她站在客厅门口，饥肠辘辘地打量着茶几上堆着的零食。
“来，给你买的旺旺大礼包。”坐在沙发上看电视的大姑父招呼她。
“谢谢大姑父。”她接过每年必收到的新年礼物，环顾四周，“大姐呢……”
“小石榴！过来！”赵嘉禾在旁边连廊的会客厅招呼她。她和岳山川、三伯母岳明心正围着黄梨木茶案坐着，面前一堆扑克。
“我们在教三舅妈打德州扑克。”她表情夸大，任谁都看出她在给甄稚使眼色，“你也过来一起玩啊。”
甄稚把零食礼包打开，抽出赠送贴纸和雪饼，应声走过去。
“张秋因为机票贵，今年不回来过年。大姨正伤心呢，你就别哪壶不开提哪壶了。”赵嘉禾也伸手掏出一袋雪饼，撕开包装，“还有，一会儿春晚要是播到爱情题材的小品，你机灵点儿，赶紧帮我调台。”
甄稚咬着雪饼，不明铝驺所以：“怎么了？”
“小舅妈没跟你说吗？我这大过年的，一进门就挨了姥爷劈头盖脸一顿骂。”
岳明倚着靠枕整理手中的牌，笑着说：“嘉禾谈了个男朋友，你爷爷让她过年期间带回家看看。俩人因为这事起了争执。”
“男朋友？”甄稚脱口而出，雪饼渣簌簌掉到胸口，“林泽楷？”
“你在开什么玩笑！泽楷比我小好么？”赵嘉禾哭笑不得，“是我大学班上的同学。”
甄稚也不知是舒了一口气，还是为林泽楷叹了一口气，低着头拍掉胸口的雪饼渣。
岳明心见她还站在旁边，就招呼她儿子：“你往旁边挪点儿。双人座你非要横在中间，叫人家怎么坐？”
岳山川没接话，默不作声地往旁边挪了挪。甄稚也没看他，往旁边一坐，心里开始置气：是他先招惹我，怎么他倒像块又臭又硬的石头？
“总之就是，我们才谈了两个月，彼此还在进一步了解呢，姥爷就让我带回来见家长。八字还没一撇……”嘉禾看着牌摇了摇头，“这都是摸的什么烂牌？”
岳明心笑道：“老一辈是觉得，不以结婚为目的的恋爱是耍流氓。”
“没错，我就是女流氓。”嘉禾抽出几张牌甩在桌上，“三条 7！这家里一个个都是老古板，也就三舅妈能懂我在说什么。”
“顺子 4 到 8。”岳明心温和地笑着，“婚姻大事，谨慎点儿没错。婚前多相处，多了解他是什么样的人，不合适就赶紧好聚好散。”
一直没搭话的岳山川，抽出一把牌撂下去：“同花顺。”
“岳山川打法太野，我不玩了！”嘉禾被搅乱了思路，兴趣缺缺地把手里的牌递给甄稚，“你继承我手牌接着玩吧，我去厨房帮我妈一下。”
赵嘉禾走了以后，这一片区域的气压迅速低下去。
两人出牌毫无布局可言，牌型怎么狠怎么组，哪怕剩下的牌被拆得七零八落，也势要在当下杀对方一头。表面上倒是相安无事，面无表情也不说话，暗潮汹涌得厉害。
岳明心看出端倪：“你俩又吵架了？”
异口同声：“没有。”
岳明心随口说：“你俩真是，从小一见面就斗嘴，不见面又想得慌。”
“谁想他了？”
“谁想她了？”
又是异口同声，外加面面相觑的嫌弃。ʟʟʟ
岳明心笑着把手牌拢成一摞放在桌上，站起身：“好了，大过年的，别生一肚子气。我也去厨房帮忙了，很快开饭，你们少吃点零食，闲着无聊可以逗逗鸟。”
“鸟？”甄稚一脸疑惑，“哪里来的鸟？”
“你哥一早去花鸟市场买的。本来要亲自给你，但你早上不舒服在睡觉。”岳明心指了指窗户，“喏，在那儿呢。”
岳山川整理桌上散落的扑克牌：“这是买给爷爷的。爷爷不是腿脚不好吗？光下棋应该很无聊。”
岳明心笑而不语，转身走了。
窗户前挂着一个精致的木鸟笼，一只毛色发亮的八哥站在横杆上蹦跶。
陈留芳不准甄稚在家养小动物。北方一到深秋就万物肃杀，宠物只能养在室内。以前她养过一只兔子，在房间里满地拉尿，电暖气一烘更是臭得让人发晕。陈留芳很快就把兔子宰了红烧，还给她盛了一碗，为此她哭了好久。
“哎呀，这只鸟看着真精神。”甄稚来了兴致，从旁边花盆里拔下一根杂草，伸进笼子里逗鸟。
八哥时不时歪着小脑袋，低头啄着草叶。终于被弄烦了，伸长了脖子大叫：“对不起，我错了！对不起，我错了！”
甄稚被逗得捧腹：“真是一只滑跪鸟，一言不合就道歉。”
岳山川站在她斜后方，看着她时而专心逗鸟，时而开心大笑，心想这姑娘最大的优点就是不记仇，只要注意力转移到别处去，再大的仇怨都能烟消云散。
“道歉的话也听了，不生气了？”他走到她身边去，话里有话。
甄稚一边专心逗鸟，一边疑惑地问：“我干吗要跟畜生生气？”
岳山川不确定自己是不是被她骂了。
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