有一个叫枯井寨的村子，全村不过百十户人家。枯井寨村头，有一眼枯井，长宽各一尺五寸，深约一丈七尺，村名也因此而得。井口常年用一块方石盖着，揭开方石下望，黑洞洞，阴森森的，叫人毛骨悚然。该井何朝何代所掘，村中无人知晓。
解放前夕，有一年大旱，枯井寨吃水得跑五六里外去挑，村民苦不堪言。这一天，族长召集各户主，商议掘井，以解燃眉之急。有人献策：村头枯井，必有过水。若清淤加深，定能事半功倍。众皆赞同，形成决议。
次日，枯井寨人聚于井旁，祭罢井神，选一壮汉，佩短锹一把，坐筐下井底清挖。突然，井底传来一声惨叫，族长诧异，命速速提筐。柳筐刚露井口，众人无不大惊失色：壮汉无影无踪，筐内只有一具髅骨，油渍涔涔。众人惶惶，七嘴八舌，猜测井中必然有鬼。自此，村人不敢走近一步，称枯井为鬼井。每逢初一十五，离井甚远，摆上供果，家家来烧香叩头，祈求魔鬼不要出井，残害生灵。
时至解放，枯井寨派来土改工作组，组长叫钟大山，曾是八路军的侦察员。他一进村，便闻鬼井的传说。他不信井中有鬼，挪开方石，几次站在井旁，窥探井中秘密，苦思冥想，难解其疑。为安顿民心，他决心揭开鬼井之谜。
这一天，钟大山召集全村民兵立于井旁，将一只猪头放在筐内，徐徐放下井，几分钟后把筐提上，见筐内只剩下猪头骨，且干干净净，犹如刀刮。钟大山又将一只被砒霜液浸泡的猪头放下去，稍停片刻又将筐提上，猪头上已无皮肉，还有半筐死蚁，触目惊心。死蚁个大如蜂，洁白如玉，晶莹剔透。大山恍然大悟，原来此井是食人蚁的巢穴。他在广西深山中见过食人蚁。它们成千上万地群居在一起，集体行动，进食之快叫人惊叹，一匹大马，转眼间就会被吃得一干二净。至此“鬼井”疑虑已除，遂往井内扔了不少砒霜液浸过的猪肉，又用方石把井口封堵。由于“鬼井”之谜被揭开，人们也不再烧香叩头了。
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