倩影阁是京城最著名的青楼，但被云海棠知晓，却是因为窦径踪。
上一世，嫁入窦府近一年的时光，加上窦径踪等她孝满的那三年，云海棠算是真正见识了什么是寻常的男人。
以前随父从军，身边多年相处的都是男儿将士，但对于男女之情，她始终只有处子之心，毫无体会。
自从战败归京后，窦径踪对她百般讨好，千般呵护，万般渴求，让她终于懵懂出此种情谊不同于旁。
曾几何时，她以为，他便是自己后半生相依为命之人。
可是，那些被捧在手心里的日子，终随日夜消磨殆尽，不过春去秋来，转眼已无迹可寻。
无迹可寻的，还有他当年烙铁炽热般的承诺：“你的身子定会好起来的，夫君我会一直等你，此心一心是你。”那被攥紧的暖热，仿佛依旧还在掌心。
云海棠虽在战场上捡回条命，却留下了一身毒入骨髓的伤痛，刚开始时，并不便与之同寝。
后来，知晓他在外越来越多的“风餐露宿”，她也只当自己眼瞎耳聋，渐渐冷了心。
甚至，再后来，一时气极与他对峙时，窦径踪竟没有一丝闪躲：“夫君的心是你的，还不够吗？”
是了，他说的是心，并非身子，一句话便摘清了自己违背的誓言。
可是，难道，这两样可以分离吗？
想起过往，云海棠方觉胃里绞着疼，也用手捂了起来。
倩影阁便是窦径踪从前经常宿醉的地方，如今，她倒是要见一见，这里面是何等的活色生香。
此时的倩影阁格外热闹，大堂中央的舞台上正有一位身姿曼妙的舞姬在众星捧月中笑眼盈盈。
云海棠一心想尽快找寻那白衣人的下落，只随意瞥了一眼，却猛然被张熟悉的面孔夺了神——贺疏影！
“贺喜影儿姑娘得此花魁！”
台下闹哄哄的一片吹捧声，夹着轻挑的口哨，让云海棠倏尔想起当年的窦径踪是否也如此，心里想吐。
“姐姐，还没看颁礼呢，怎么就走了？！”台上娇媚之人见有人在台下匆匆走动，很是不满。
众人目光顺着台上的声音，齐齐望向正神色恍惚寻找白衣男子的云海棠。
只见她身着一袭鹅黄色青碧绣如意纹通袖小袄立于台下，于一群姹紫嫣红的香艳中显得格外夺目。由内而外的脱俗气质透着与众不同的清新和淡雅，腰肢纤细，仿佛盈盈一握便如柳絮纷飞。只是一双乌眸星光流动，此刻竟好似装着满腹的不屑与不甘。
京城所有青楼的当家花旦今日皆汇聚于此，共同参加三年一度的勾栏盛宴“折花竞”，这个冷面孔是哪儿来的不懂规矩的新人，纵然姿色不俗，却敢无视自己夺魁，岂有此理，贺疏影本是傲娇的脸立刻臭了起来。
“你可是对我夺魁有何不服？！”贺疏影立在台上，故意提高了嗓音，挑衅般问道。
云海棠冷冷扫过一眼，犀利如刀，那群本来围拱聚焦贺疏影的人，倏尔本能地为她让出一条道，好让她能直直看到台上之人。
只听她口中轻轻吐出几个字，却金声玉振：“对！我不同意！”
“你凭什么？”贺疏影被人当众驳了脸面，几乎欲冲下台去，却被身旁的老鸨桑娘拉住了。
有人来砸场子，桑娘自也不会轻易放过，但为了彰显倩影阁主承的气度，她还是刻意扬起嘴角，故作友善问道：“请问这位姑娘是哪间坊的？”
谋生无贵贱，青楼之女亦是自力更生，云海棠本不轻见，只是实在看不下去贺疏影那副自高自傲又虚伪阴险的嘴脸。
想当初，此人骗窦径踪谎称怀了子嗣，才脱了贱籍入得臣府，还暗中将她一把推入湖中，实在阴险至极。
这样的人若要名震京城，天理何容？
云海棠一双眼牢牢盯着此刻在台上眼中喷火的贺疏影，想也没想，脱口道：“白羽堂。”
白羽堂？！
在场之人皆闻所未闻，纷纷私语，估摸着是京外的什么场子，只是没想到，能出这样大气标志的美人儿。
瞧她一双乌眸明如天上月，两瓣红唇润如水中花，浑身上下散发着清冷与高贵，竟是圈中罕见。
阅人无数的老鸨也不经暗自惊艳称绝，心中生出挖墙脚的心思，转念间便道：“‘折花竞’本就是各家姑娘们的技艺比拼，姑娘可否愿意一试？”
桑娘刚说完，台下便有人起哄道：“影儿刚刚那首七言桃华赋，就如她屋里的桃花一样美，她不得第一谁得第一啊？”
“对！对！影儿就是花魁！”一时间，口哨声又此起彼伏。
贺疏影听了，复而扬起下巴，得意道：“今年题为‘惜花’，怕你一时半刻也做不出来！”说着，与台下起势之人眉目传情，显然完全没把她这个无名之辈放在眼里。
新花魁势在必得的表情，一如当年提及避子汤时的模样，云海棠永世难忘。
就算闭上眼，自己葬身湖底的那个雨天也清晰如昨。
那一池支离破碎泛着凛冽寒光的湖水，此刻淹没了周遭嚣笑的人群，向云海棠翻涌而来。
只见她坚定地一步步走上台，毫无退意。
真的要来比吗？
看热闹的人群仿佛被一股无形的气势所压倒，渐渐不自觉地安静了下来，落针可闻。
一幕幕往事划过脑海，云海棠的眸底好似盛起亿万星河，只听她唇边浅吟，如俏春落雨：“花有约，风不误，年年岁岁不相负，闲看云卷叠云舒，海棠春又顾。
水无痕，影自疏，朝朝暮暮皆虚度，梦寻情来亦情往，荷起寄莲苦。
雨未歇，欲难渡，日日夜夜笙歌舞，月照潮起复潮落，芳尽暗香炉。
酒满壶，念空缚，生生世世锦上书，雪葬花谢又花开，惟愿人如故。”
一首作罢，余韵尤荡，众人纷纷鼓掌叫好：“好一句‘雪葬花谢又花开，惟愿人如故’啊！好诗！好诗！一年四季，句句惜花，有情有景，果然更胜一筹！”
见刚刚捧喝自己的众人转瞬喜新厌旧，贺疏影气歪了嘴，也顾不得搔首弄姿，忙喊身边的龟公要将她赶下台去：“之前的比拼已经结束了，她这不算数！”
“谁说不算数？”二楼雅阁倏而传来一个声音：“我白羽堂的人便不算数了吗？”
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