夕阳西斜，金黄的光芒映照在李生的头顶，周围是青山绿水白鸟飞鸣，牵着黄牛的老者和骑坐在牛上的孩童，还有庄稼人在田间地头辛勤劳作，一派人间仙境。
但李生现在却没有心情欣赏这美景。他将身子趴在马背上，撅起屁股，顿时恢复了一点知觉，但随之而来的又是一股针扎般的疼痛。
李奉敬和海掌柜则满脸笑意地瞅着李生。李奉敬催马上前，抬起手腕挥出马鞭，啪的一声，马鞭结结实实地打在了李生的屁股上，李生吃痛，叫了一声。
“小子，你要学的东西还有很多，首先吃苦耐劳便是你人生最重要的一课。这点酸痛就忍不了了？给我坐好，骑马就得有骑马的样子。”
闻言，李生抱怨道：“二叔，我腿和屁股都快没知觉了，我这是头一遭感觉骑马是这么难受。”
李奉敬则哈哈大笑，“你小子再忍一忍，用不了多久就能到客栈了。届时再好好休息。”
“还有多远？”
“快了。”
闻言，李生再次坐直了身子，那马一颠一颠的，李生感觉就像一个锤子在捶打着屁股。
很快，晚霞就遮住了整片天空。远远望去，太阳遥遥地挂在山上，挥发着最后的余热，周围则是一片赤红，像是走进了一处火炉，但李生感觉凉飕飕的。他下意识地拢了拢衣裳。
远方，一栋规模庞大的建筑出现在李生的视野中，李奉敬瞅了一眼，用马鞭指着那建筑，对李生说道：“小子，前面就是客栈了，再忍一忍，马上就到了。”
李生欢快地嗯了一声，催促着马儿往那客栈而去。
等到了客栈外面，李奉敬等人将马匹拴在横木上，店小二端来草料和清水，送入马槽中。马匹高兴地鸣叫了几声，埋下头吃了起来。
李奉敬一行人走进客栈之内，只见客栈内坐了许多形形色色的人。李生等人找了个位置坐了位置，店小二走了过来，问道：“几位客官，请问要吃些什么？”
李奉敬瞅了一眼墙上的菜单，说道：“猪蹄、花生米、还有米酒、烤鸭、烤鸡，就这些。”
店小二堆起满脸笑容，“好咧，您要的菜马上就来。”说罢，店小二迈着步子走进庖屋。
不多时，酒菜被端了上来。李生吃了一口猪蹄，香味浓郁、汁水充足，一口下去感觉那汁水在口中爆开。李生咂了几下嘴，“味道真是不错呢！”
李奉敬轻笑了两声，“好吃就多吃点，一路上也是辛苦了。”
李生点点头，大快朵颐了起来。
这时候，客栈的大门再次被推开，寒风涌了进来，李奉敬等人扭头望去，不禁脸色冷了下来。
只见来人身着蓝裳青鞋，手中拿着马鞭，相貌堂堂但却又透露着一股说不上的阴狠。正是二伯李仁富。
李仁富身后还跟着几人，那几人满脸横肉、黑衣黑裤，俨然一副打手的模样。
李仁富环顾四周，当瞅见李奉敬等人时，脸上不自觉地浮现一抹冷笑。
李仁富走了过来，站在李奉敬面前，皮笑肉不笑地说道：“奉敬老弟，好久不见呐！”
李奉敬头也不抬，自顾自地吃着烤鸭，顺便对李生说了声，“小生，快吃，要不凉了就没那个味道了。”
李生嗯了一声，搛起一块鸭肉塞入口中咀嚼了起来。
眼见李奉敬不理睬自己，李仁富冷笑着说道：“奉敬老弟好雅兴，莫非这鸭肉就这么好吃？”说罢，他拿起竹筒内地筷子就要给自己搛上一块儿尝尝鲜。
李奉敬眼疾手快，迅速打落了李仁富手中的竹筷，脸色不善地盯着李仁富说道：“你要想吃，就自己去买！”
李仁富哈哈大笑，讽刺道：“我李某人虽然银两不多，但想必买个鸭子还是能买得起的。”李奉敬知道他在暗讽自己。
“小二！”李仁富喊了一声。
店小二忙不迭地跑了过来，“客官，您要点些什么？”
“把他们桌子上的东西给我来一遍，对了，要双份的，明白了没有？”
店小二连忙点头。
“顺便将这张桌子拼过去，我要和奉敬老弟把酒言欢。”李仁富指了指一张最大的桌子。
店小二叫来几个下人，那下人端起桌子朝着李奉敬等人前来，砰的一声，下人将两张硕大的桌子拼凑在了一起。
李奉敬嘴中嘟囔了一下，很显然对李仁富的行为相当不满。
李奉敬也不惯着这李仁富，说道：“我说李仁富，你是没地方可以坐吗，非要和我们拼桌？”
李仁富则满脸笑容，“好不容易遇见奉敬老弟，当然要好好喝两杯。”
李奉敬突然觉得这菜肴失去了味道，可能是内心是对李仁富反感到了极点。
海掌柜则自顾自地饮酒，似是想到了什么伤心往事。看见李仁富，他心中升起一股说不上的颓靡，就仿佛在家闲了几个月一样。
李仁富见李奉敬不太理睬自己，于是又将目光放在了海掌柜身上。他见海掌柜一杯又一杯地往嘴中灌酒，不禁心中又好笑又气恼，这个海掌柜也是个软硬不吃的主儿。上次让他到李家宅子找自己，海掌柜跪在地上求着自己医治年迈的母亲，李仁富当然是不会放过这等大好机会，于是提出以茶叶炒制之法作为交换。但不知道这海掌柜是真忠诚还是假孝顺，竟是没能透露丝毫。对此，李仁富一直怀恨在心。
李仁富悠悠道了一句，“海掌柜，不知你母亲好了没有？”
海掌柜又是饮下一杯酒，“托老天爷的洪福，情况稍微好转了一些。”
“难道你就不想根治你母亲的病症？你只要开个口，同意我的条件，你母亲立马就能医治好。”
海掌柜摇摇头，“你的要求太过苛刻，恕海某负担不起。”
“看来你真是吃了秤砣铁了心啊，可惜了。再说了，我那大夫已然离开了延州城，再次回来不知道又是何年何月，你啊，就别惦记了。”说罢，李仁富呵呵一笑，海掌柜是彻底死了心。
不多时，下人端着菜肴走了过来，将菜肴放在桌子上，说了句“客官请慢用”便转身离去了。
李仁富拿起筷子品尝了片刻，看着手下几人，悠悠道：“你们几个吃吧。”
闻言，那些手下这才动起了筷子。相比于李生这一桌的郁闷不乐，李仁富他们倒是显得开心得多。
他们不停地推杯换盏，很快整个店内充盈着李仁富等人的嬉笑怒骂。
客栈外响起几声马匹的嘶鸣声，李生抬首望去，只见客栈的大门被推开，一个身材壮硕如熊的男人走了进来。
男人身着一件黑灰衣裳，厚厚的衣裳遮掩不住那隆起的肌肉。男人带着帽子，手中拿着马鞭，走路龙行虎步，每走一步地板便吱呀作响，仿佛是承受不住男人的重量。
男人身后又进来了几人，只见这几人和男人一样的衣服，想必是一起的。这几人虽然身材比不上为首的男人，但也是身高九尺，握着沙包大的拳头。
李仁富一见到这几人，不自觉地眉头抖了抖，就连手中筷子都缓了下来。
这几人找了个挨近李仁富等人的桌子坐了下来，随后那壮如熊的男人扭过身子，面朝着李仁富，一双牛眼盯着李仁富，脸上写满了不善。
李仁富心惊肉跳，但不能失了李家的面子，他举起酒杯面朝男子装作镇定自若地说道：“不知谷兄大驾光临，未能远迎，还请见谅。”李仁富的声音隐隐有些发抖。
李仁富不知这谷雄来此何干，但看他的样子，想必是没啥好事。
谷雄则是面无表情，就这样一直盯着李仁富看，警告之意溢于言表。
店小二跑了过来，问道：“这位客官，要吃些什么？”
谷雄扭头看向店小二，李仁富总算是松了一口气。
“来几份鸡肉，几个小菜，一壶酒，就这些。”
店小二点点头，脚底抹油似地飞快离开了，生怕被眼前这人再盯上一会儿。
等到菜肴端上来了之后，谷雄等人大口朵颐着，谷雄还不忘将身子面对李仁富，李仁富见他这种举动，不禁心中疑窦丛生，就连吃饭也是浑身不自在。
过了好半晌，李仁富在谷雄的“监视”下吃完了饭，他抹了抹嘴，原本还想嘲讽李奉敬等人几句的，但心中着急之下，竟是逃也似地快步离开了大堂，往着二楼的客房而去。
李仁富砰的一声带上了房门，大堂内只剩下了李生一行人和谷雄等人。
李奉敬心中呵呵直笑，眼瞅着有人想要教训李仁富，心中是乐开了花，就连嘴中咀嚼的鸭肉也再次恢复了滋味。李奉敬哼着小曲，催促着李生和海掌柜尽快将桌子上的菜肴吃完。
李生往嘴中扒着饭，眼睛不时瞥着那谷雄。谷雄似乎也察觉到了李生的目光，一抹笑容浮现在脸颊上。李生觉得那笑容怪可怕的，于是埋下头抓紧吃饭。
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