片刻后，小北出来了。
顾明月连忙迎上去：“怎么样，同意吗？”
“大人同意了。”小北如实道。
小北方才听闻她说又惹了大人生气，他本以为大人不会同意，甚至自己也可能会被牵连。
一进入房内，小北就已经后悔答应顾明月了。
不过他并非不守信之人，还是硬着头皮问道：“大人，明月姑娘方才托小的帮忙问话，大人能否同意燕儿搬来与她同住，她说那间屋子只有她一个人，空着也是空着。”
贺霭闻言并不回答可或不可。
沉默一瞬后问道：“她为何不自己来问？”
小北迟疑道：“她说……她白日里差事没办好，她担心她自己来问，又惹大人您生气。”
小北说完偷瞧了大人一眼。
贺霭冷哼了一声道：“燕儿若是愿意搬过来，便过来吧。”
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翌日府衙内，周知府正悠闲地品茶。
“不好了，不好了。” 一个小吏慌张闯入知府署房。
周知府怒斥：“成何体统！何事如此惊慌！”
“锦，锦衣卫，外面有锦衣卫。”小吏神色惊恐说道。
周知府闻言吓得脸色惨白，差点从椅子上跌落下来。
锦衣卫声名狼藉，让所有官员与平民皆闻风丧胆。
此时，李同知也急急赶了过来。
“不会是冲我们来的吧？”周知府慌张问道。
话音刚落，就见一群人鱼贯入内分开站立两旁。
周知府与李同知面面相觑。
锦衣卫谢指挥使从门外缓缓步入，一身张扬的锦绣飞鱼服，腰挂一把森寒的绣春刀，下巴微抬，垂眸睨了一眼面前惊恐的两人。将锦衣卫的高傲冷漠展现的淋漓尽致。
随即冷声吩咐道：“都给我抓起来。”
周知府与李同知二人闻言皆大惊失色。
两旁严阵以待的锦衣卫立刻将二人踢倒在地，用绳索绑了起来。
周知府脑子一片混沌，吓得浑身发抖。
李同知惊恐喊道：“抓错了，冤枉啊，冤枉啊。”却被擒拿他的锦衣卫狠狠踢了一脚，重重摔倒在地。
锦衣卫抓了人后，又雷厉风行地赶往下一个地点。
按察使司，锦衣卫破门而入。
“锦衣卫办案，闲杂人等速速闪开。”
这两日，锦衣卫疾风骤雨般抓捕了众多贪污官员，一长串的人排队关押监牢，武昌府上下大小官员皆人心惶惶。
……
谢斌在回京前一日，来了趟承宣布政使司。
“此番差事进展如此顺利，贺大人功不可没。”谢斌说道。
贺霭平静道：“谢指挥使过奖，本官不过是尽自己的职责而已。”
谢斌正色道：“陛下让我给贺大人带句话。”
贺霭闻言正欲跪拜，谢斌阻止道：“陛下让贺大人无需多礼，只需听着便好。”
贺霭恭谨地拱手行了一礼。
谢斌朗声宣道：“陛下口谕，贺爱卿忠心为国，赤心一片，朕心甚慰。爱卿之才，卓荦不凡，望贺爱卿继续勤勉，盼他日归京，再续君臣相知之谊。 ”
贺霭听完后行礼道：“臣谨遵圣谕，必不负陛下厚爱。”
谢斌笑道：“贺大人真是年轻有为，前途无量。”
“我等明日将启程回京，贺大人上交的一应财物，也会一并带回交由陛下。”
“我就先告辞了，盼早日与贺大人京城相见。”
翌日上午。
锦衣卫押送一众涉案官员回京受审，围观的百姓们将街道堵得水泄不通，壮观非凡。
百姓们拍手称快，纷纷赞叹朝廷此次的铁腕之举。
“竟有这么多狗官，终于遭到报应了。”
“听说是新来的一个大人揭发的，难得的好官啊。”
“哎，那个知府也在囚车里，我早就觉得他不是好人。”
……
锦衣卫指挥使谢斌见眼前浩浩荡荡的人群，颇为头疼。
一直到午时，众人才终于出了城门。
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一月后。
初冬来临，霜华满地。
书房内炭火热气氤氲。
贺霭着一袭深色长袍，端坐于书案前，手里握着一本书翻阅着，目光却时不时瞥向一旁研墨的顾明月。
只见她微微垂首，几缕青丝从耳畔滑落，那葱白般的手指拿着墨锭徐徐转动着。
自上次发生了不愉快的事后，贺霭再未要求顾明月片刻不离地随侍身旁。
然顾明月依旧要伺候更衣、梳洗等差事。
此时，书房门口响起轻叩声，云书走了进来。
云书恭敬地向贺大人行了个礼，禀道：“大人，此次贪污案，三司会审的结果已出来了。”
贺霭头也不抬地吩咐道：“说。”
云书正了正神色，一板一眼说着：“户部侍郎薛献、湖广承宣布政使司左参政陈赞、武昌府知府周慎赐自尽，各州县涉案官员全部斩首示众。
共计处死大小官员十六名，被革职下狱的二十一人，五名赃犯之子被判流放之刑。
其中江夏县杨县令因揭发有功，获得宽大处理，将死刑改为流放三年。”
顾明月在一旁静静地听完，忍不住咂舌。
此时，贺霭抬眸看了她一眼，问道：“怎么？是有何想说的？”
顾明月：“并无。”
贺霭横了她一眼，淡淡道：“让你说你便说。”
顾明月接收到他瞪自己的那一眼，撇了撇嘴。低声道：“只是听闻这么多人被处以死刑，有些感慨罢了。”
接着，轻轻叹了一口气，继续道：“从古至今，贪官皆是“前赴后继”。如同韭菜一般，割了一茬，又长出新的一茬，似乎除不尽。”
贺霭闻言眉头轻蹙，冷声道：“那你是觉得，他们不该被判死刑？陛下判决有误？”
顾明月闻言惊恐地睁大了眼睛，吓得差点当场跪下，立马澄清道：“不是，我没有！不可能！”
刚说的哪句话有这意思？好大一口黑锅安在自己身上，若是传出去半点风声，自己怕是要完蛋了。
贺霭侧首看她一眼，嘴角轻勾。
云书低着头立于一侧，肩膀微微颤抖。
顾明月见状，反应过来自己被捉弄了，随即冷哼一声，狠狠地瞪了一眼罪魁祸首。
没想到外表看起来清冷严肃的贺大人，竟是个促狭鬼。
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